מיצוי עלי ציפורן כרוך בהשגת השמנים האתריים ותרכובות יקרות אחרות מעלי צמח הציפורן (*Syzygium aromaticum*). עלי ציפורן, כמו גם ניצנים וגבעולים של ציפורן, עשירים בתרכובות ביו-אקטיביות שונות, ובראשם אאוגנול, שזוכה להערכה רבה בשל יישומיו הרבים ברפואה, בישום ובאמנויות הקולינריה.
מרכיבים עיקריים:
Eugenol: המרכיב העיקרי, המהווה 70-90% משמן עלי הציפורן, ידוע בתכונות החיטוי, משכך כאבים ואנטי דלקתיות שלו.
תרכובות אחרות: אלה כוללות אצטואוגנול, בטא-קריופילן והומולין, התורמים לתכונות הטיפוליות והארומטיות של השמן.
זיקוק בקיטור: השיטה הנפוצה והיעילה ביותר. כולל העברת אדים דרך עלי הציפורן, מה שגורם לאידוי השמנים האתריים. לאחר מכן, הקיטור מתעבה בחזרה לצורה נוזלית, ומפריד את השמן מהמים.
מיצוי ממס: השמנים האתריים מומסים מהחומר הצמחי באמצעות ממס כמו אתנול. לאחר מכן הממס מתאדה כדי להשאיר מאחוריו את השמן הטהור.
הפקת CO2: השמן מופק באמצעות CO2 סופר קריטי. שיטה זו יעילה ביותר ומייצרת שמנים איכותיים ללא שאריות ממסים.
זיקוק הידרות: דומה לזיקוק בקיטור, אך כרוך בהרתחה של החומר הצמחי במים, לכידת השמן כשהוא מתאדה עם הקיטור.
יישומים:
מרפא: משמש במוצרי טיפוח שיניים בשל תכונותיו משככות כאבים וחטאות. משמש גם במשככי כאב מקומיים ובטיפולים לבעיות נשימה.
ארומתרפיה: שמן עלי ציפורן מוערך בזכות הארומה החמה והחריפה שלו וניתן להשתמש בו בארומתרפיה בשל תכונותיו המרגיעות ומשחררות מתחים.
תעשיית המזון: משמש כחומר טעם במגוון יישומים קולינריים, במיוחד תערובות תבלינים ומוצרי מאפה.
מוצרי קוסמטיקה ובשמים: נוסף לבשמים, לסבונים ולקרמים בשל ריחו ותכונותיו האנטי-מיקרוביאליות.
היתרונות של שמן עלי ציפורן:
אנטיבקטריאלי: יעיל נגד מגוון רחב של מיקרואורגניזמים, בשימוש בחומרי חיטוי וחומרים משמרים.
נוגד חמצון: עוזר לנטרל רדיקלים חופשיים, מקדם בריאות כללית ואיכות חיים.
אנטי דלקתי: מפחית דלקת וניתן להשתמש בו לטיפול בכאבי שרירים ומפרקים.
משכך כאבים: מקל על כאבים, שימושי במיוחד בטיפול שיניים לכאבי שיניים ואי נוחות בפה.
מיצוי עלי ציפורן הוא תהליך בעל ערך המייצר שמן אתרי עשיר באוג'נול ובתרכובות מועילות אחרות. באמצעות שיטות מיצוי שונות, לשמן זה מגוון רחב של שימושים רפואיים, קולינריים וארומטיים, המספק יתרונות בריאותיים רבים תוך שיפור הטעם והארומה.